Âm Dương Hóa Ma Quyết

Phần 6: Tro Tàn và Lựa Chọn
Trong bóng tối đặc quánh của chiếc lồng sắt, thời gian như ngừng lại. Leo ôm chặt lấy cơ thể đã lạnh ngắt của Elara, khuôn mặt cậu vùi sâu vào mái tóc bết dính của cô. Dòng Ma Nguyên Lực ấm áp, thành quả từ sự hy sinh của cô, đã chảy vào người cậu, khai mở cảnh giới tu luyện đầu tiên, đưa cậu đến ngưỡng cửa của Luyện Bì tầng một. Nhưng giờ đây, dòng năng lượng yếu ớt đó đang cạn kiệt nhanh chóng, giống như một ngọn nến trước gió, chỉ còn lại một đốm lửa leo lét sắp tàn.

Cái chết của Elara đã không nghiền nát cậu. Ngược lại, nó đã tôi luyện cậu. Nỗi đau, sự hối hận và tình yêu non nớt đã bị ngọn lửa căm hờn thiêu rụi, chỉ để lại thứ tro tàn của một sự thù hận tinh khiết, lạnh lẽo và sắc bén. Linh hồn của Lăng Thiên Tôn Giả, vốn chỉ là một dòng ký ức, giờ đây đã thực sự hòa quyện với trái tim tan vỡ của cậu thiếu niên. Sự ngây thơ đã chết. Chỉ còn lại một mục đích duy nhất: Báo thù.

Năng lượng đang tiêu tan. Sức mạnh này không đủ. Ta cần thêm. Ta cần một “lò luyện” mới để có thể tiếp tục con đường này.

Góc nhìn của cậu về thế giới đã thay đổi hoàn toàn. Elara không chỉ là người cậu yêu thương, cô còn là “lò luyện” đầu tiên, là sự hy sinh cần thiết để chứng minh cho tính khả thi của Âm Dương Hóa Ma Quyết. Giờ đây, cậu không còn nhìn những người phụ nữ còn lại trong lồng với sự thương hại của một đồng hương nữa. Ánh mắt cậu quét qua họ, lạnh lùng, tính toán.

Bên ngoài, bữa tiệc của lũ Goblin vẫn tiếp diễn. Tiếng cười man rợ và tiếng hò hét vang vọng khắp hang động. Một tên Goblin, say khướt đến mức đi không vững, tách khỏi đám đông, lảo đảo tiến về phía khu lồng giam. Ánh mắt dâm đãng của nó quét qua những chiếc lồng, tìm kiếm một trò tiêu khiển mới.

Nó dừng lại trước lồng của Leo. Thấy cậu đang ôm một thân xác phụ nữ, nó nhếch mép cười ghê tởm. Nó thò bàn tay bẩn thỉu qua song sắt, định túm lấy tóc Leo.

Đó là sai lầm cuối cùng của nó.

Trong khoảnh khắc bàn tay của tên Goblin chạm vào vai mình, Leo hành động. Không một chút do dự. Thời gian như chậm lại trong mắt cậu. Mọi chuyển động của tên Goblin, mọi cơ hội, mọi điểm yếu đều hiện ra rõ mồn một trong đầu cậu, một bản năng chiến đấu đã được mài giũa qua ngàn năm của vị Tôn Giả.

Cậu xoay người, hai tay chộp lấy cổ tay của tên Goblin. Dù chỉ mới là Luyện Bì tầng một, sức mạnh của cậu đã vượt xa một người thường. Những ngón tay cậu siết lại như một gọng kìm sắt. Tên Goblin ngạc nhiên, cố gắng rụt tay lại nhưng không thể.

Leo kéo mạnh.

Đầu của tên Goblin đập mạnh vào song sắt, một tiếng “RẦM” chói tai vang lên. Lực kéo bất ngờ và mạnh mẽ khiến nó mất thăng bằng, khuôn mặt xanh xám của nó ép chặt vào những thanh sắt lạnh lẽo.

Không cho nó một cơ hội nào để kêu la, tay phải của Leo buông cổ tay nó ra, nhanh như chớp luồn qua song sắt, năm ngón tay xòe ra và chụp thẳng vào cổ họng nó.

RẮC!

Một tiếng động khô khốc, ghê rợn vang lên. Khí quản của tên Goblin bị nghiền nát. Đôi mắt nó trợn trừng, máu tươi bắt đầu ứa ra từ khóe miệng. Nó ú ớ vài tiếng vô nghĩa trước khi toàn bộ cơ thể mềm nhũn ra. Nó chết, không kịp phát ra một âm thanh nào đủ lớn để báo động cho đồng bọn.

Leo lạnh lùng buông tay. Cái xác của tên Goblin trượt xuống, đổ gục trên nền đất.

Cậu thở ra một hơi. Cú ra tay vừa rồi gần như đã tiêu hao hết toàn bộ dòng Ma Nguyên Lực yếu ớt còn sót lại. Cậu cảm nhận rõ sự trống rỗng trong kinh mạch.

Đúng như ta nghĩ. Mỗi hành động đều tiêu hao năng lượng. Với chút sức mạnh này, giết một tên say rượu đã là giới hạn. Đối đầu với cả bầy, đặc biệt là tên thủ lĩnh, chẳng khác nào tự sát.

Cậu nhẹ nhàng đặt Elara xuống, rồi ngồi thẳng dậy. Ánh mắt cậu, giờ đây không còn một tia cảm xúc nào, bắt đầu một cuộc khảo sát thực sự. Cậu cần một “lò luyện” mới, một người có thể cung cấp đủ linh khí tiềm ẩn để cậu có thể đột phá, để cậu có thể bắt đầu cuộc tàn sát của mình.

Ánh mắt cậu lướt qua những chiếc lồng. Hầu hết mọi người đều đã suy sụp. Ánh mắt họ trống rỗng, vô hồn, chỉ còn là những cái vỏ chờ chết. Họ không có đủ ý chí.

Rồi ánh mắt cậu dừng lại.

Trong một chiếc lồng ở góc xa, một người phụ nữ đang ngồi co ro. Dù thân hình tiều tụy vì đói khát và khuôn mặt lấm lem bùn đất, không gì có thể che giấu được những đường cong tuyệt mỹ của cô. Đó là một phụ nữ đẹp với thân hình đồng hồ cát, bộ ngực đầy đặn và cặp mông nảy nở căng tròn ngay cả khi đang ngồi. Cô không khóc, không rên rỉ. Cô chỉ ngồi đó, lặng lẽ, hai tay nắm chặt thành nắm đấm. Cơ thể cô run rẩy, không phải vì sợ hãi, mà là vì một cơn thịnh nộ đang bị kìm nén đến cực điểm. Mỗi khi có một tên Goblin đi ngang qua, đôi mắt cô lại rực lên một ngọn lửa căm phẫn không thể che giấu.

Leo nhận ra cô. Đó là Anya, vợ của người thợ rèn. Cậu nhớ lại cảnh tượng kinh hoàng khi chồng và con trai cô bị lũ Goblin xé xác ngay trước mặt cô. Nỗi đau đó đã không giết chết cô, nó đã biến thành một liều thuốc độc tên là hận thù.

Đây rồi. – Leo nghĩ thầm, một sự quyết đoán lạnh lùng hình thành trong tâm trí cậu. – Một người không còn gì để mất, một người mà sự căm hận đã ăn sâu vào tận xương tủy. Hơn nữa… trong cơ thể cô ta ẩn chứa một luồng linh khí tiềm tàng vô cùng dồi dào, mạnh mẽ hơn bất cứ ai ở đây. Sự căm hận chính là chìa khóa để khai thác nó. Cô ta không cần lòng thương hại. Cô ta cần một vũ khí. Và ta, sẽ cho cô ta vũ khí đó, đổi lại, cô ta sẽ trở thành lò luyện cho ta.

Cậu đã tìm thấy mục tiêu của mình. Không phải là một nạn nhân để cứu rỗi, mà là một đối tác cho một giao kèo tăm tối. Cậu sẽ không an ủi cô, không hứa hẹn về hy vọng. Cậu sẽ cho cô một thứ thực tế hơn nhiều: Cơ hội để trả thù. Cậu sẽ tiếp cận Anya, và đưa ra một lời đề nghị mà một người đang chìm trong địa ngục của sự căm hận sẽ không thể nào từ chối.

Leo dựa lưng vào song sắt, nhắm mắt lại. Cậu cần nghỉ ngơi, cần tích tụ lại chút sức lực ít ỏi. Cậu đang chờ đợi, chờ đợi thời cơ thích hợp để bắt đầu cuộc thương lượng định mệnh của mình.